Uma vacina, uma vida: Iniciativa do Lions Contra o Sarampo
A GAVI Alliance e Lions Clubs International anunciaram uma parceria inédita que visa proteger dezenas de milhões de crianças dos países mais pobres do mundo contra o sarampo, uma doença altamente contagiosa que mata cerca de 430 pessoas todos os dias, principalmente nos países em desenvolvimento.
Dentro desta parceria, Lions Clubs International, a maior organização de clubes de serviço do mundo, irá dispor da sua rede de 1.35 milhão de voluntários para angariar US$ 30 milhões e para melhorar o acesso às vacinas através da GAVI Alliance, uma parceria público-privada, cuja missão é salvar vidas de crianças e proteger a saúde das pessoas, aumentando o acesso à imunização nos países mais pobres do mundo.
Os recursos arrecadados pelos Leões serão equiparados pelo Departamento para o Desenvolvimento Internacional do Reino Unido (DFID) e pela Fundação Bill e Melinda Gates, elevando o total para US$ 60 milhões. O anúncio foi feito na 96ª Convenção do Lions Clubs International em Hamburgo, Alemanha.
"Lions Clubs International e seus sócios estão entusiasmados em continuar o nosso compromisso de combate ao sarampo e rubéola", disse o Presidente do Conselho Diretor da Fundação de Lions Clubs International Wing-Kun Tam. "Através de nossos esforços conjuntos com a GAVI e outros parceiros, vamos aumentar o acesso aos serviços de imunização de qualidade em todos os níveis, global, nacional e local, para beneficiar crianças de países em desenvolvimento."
Impulso à mobilização social
Lions Clubs International e GAVI irão trabalhar com os ministérios da saúde dos países em desenvolvimento para garantir que as crianças sejam vacinadas contra o sarampo e a rubéola. Os Leões também irão desempenhar um papel fundamental nos esforços de mobilização social, trabalhando junto aos líderes locais, coordenando a publicidade em nível comunitário e servindo como voluntários em centros de vacinação. O sarampo mata cerca de 160.000 pessoas anualmente, a maioria crianças com menos de cinco anos. A GAVI oferece vacinas contra o sarampo em uma dose única junto com a vacina contra a rubéola.
"Esta nova parceria vai nos aproximar ainda mais do combate eficaz ao sarampo e à rubéola, duas doenças infecciosas graves", disse o Dr. Seth Berkley, CEO da GAVI Alliance. "A parceria com a vasta rede mundial de Lions Clubes permitirá que a GAVI imunize mais crianças com a vacina contra sarampo e rubéola, e finalmente, reduza o número de mortes por sarampo e os casos de Síndrome da Rubéola Congênita".
Lions Clubs International comprometeu-se em angariar US$ 30 milhões para os programas de imunização da GAVI até 2017, quando comemora o seu 100º aniversário. Sob o Fundo Equiparado da GAVI, o Reino Unido e da Fundação Gates equiparam contribuições a GAVI de empresas, fundações, seus membros, clientes, funcionários e parceiros de negócios com o objetivo de angariar US$ 260 milhões para a imunização até 2015.
"Estamos gratos pelo compromisso contínuo e generoso de Lions Clubs International e seus sócios para melhorar a saúde das crianças mais pobres do mundo", disse Bill Gates Sr., co-presidente da Fundação Bill e Melinda Gates. "Esta parceria vai nos ajudar a chegar imediatamente a todas as crianças, não importa onde elas vivam, com as vacinas que precisam."
A parceria torna Lions Clubs International o maior membro do Fundo Equiparado GAVI, que já garantiu mais de US$ 145 milhões de doações do setor privado e equiparações de doadores. Lions Clubs International é o 10º membro do Fundo de Equiparação.
"Dar a vacina contra o sarampo para crianças é uma das coisas mais simples que podemos fazer para protegê-las contra a doença e das suas consequências terríveis", disse Justine Greening, Secretário de Estado para o Desenvolvimento Internacional do Reino Unido. "Os recursos captados pelos sócios Leões e equiparados pelo Reino Unido representarão milhões de crianças que poderão levar uma vida mais saudável e feliz, capazes de contribuir mais para suas comunidades."
Lions Clubs International, fundado em 1917, tem mais de 46.000 clubes em 207 países, que impactam comunidades através de projetos de serviços. Desde 1968, já concedeu mais de US$ 800 milhões em subsídios para apoiar projetos humanitários, inclusive iniciativas contra o sarampo.
O sarampo é uma doença altamente contagiosa e mortal que mata cerca de 430 pessoas por dia, segundo a Organização Mundial da Saúde (WHO), enfraquecendo o sistema imunológico, tornando as crianças vulneráveis à pneumonia, cegueira, diarreia e encefalite. Mas o sarampo pode ser evitado com uma vacina segura e econômica. A vacina do sarampo e rubéola financiada pela GAVI custa cerca de US$ 0,50 por dose.
Desde 2001, as mortes por sarampo foram reduzidas em 71%, declara a WHO. A GAVI e Lions Clubs International têm trabalhado juntos na Iniciativa contra o Sarampo e Rubéola para apoiar campanhas que contribuíram para esta redução. A experiência recente mostra que deixar de dar a crianças o suficiente da primeira dose da vacina contra o sarampo através da imunização de rotina pode resultar em surtos graves. Como resultado, a parceria GAVI-Lions Clubs International se dedicará a apoiar a imunização de rotina e a fortalecer os sistemas de saúde. Até 2020, espera-se que mais de 700 milhões de crianças de 49 países estarão imunizadas contra o sarampo e rubéola.
"Esses recursos adicionais ajudarão os países a alcançar os 20 milhões de crianças que ainda não receberam a vacina contra o sarampo, e dará um novo impulso para nos aproximar da erradicação do sarampo", disse o Dr. Stephen Cochi, um conselheiro sênior de vacinação nos Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças, em nome da Iniciativa do Sarampo e Rubéola.
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